Les 5 pépites secrètes de nos conseillers voyage

Quand on pense à l’Amérique centrale, on imagine tout de suite les plages paradisiaques de Punta Cana, les sites classés comme Chichén Itzá ou encore les ponts suspendus dans la jungle du Costa Rica. Mais ce ne sont pas toujours ces lieux emblématiques qui laissent les souvenirs les plus marquants après un voyage.

Alors, on a voulu en savoir plus : quels sont ces lieux qui ont su se faire une place dans vos cœurs ? Et on a commencé par nos experts Puraventura !

Ce ne sont pas les attractions touristiques classiques dont Kim, Manon et Tessa se souviennent avec tant de passion, mais plutôt des lieux du quotidien, profondément ancrés dans la tradition et l’authenticité. Des endroits qui restent gravés dans leurs esprits non seulement par leur beauté, mais surtout grâce à leurs habitants !

L’Isla Damas se trouve tout près du célèbre parc national Manuel Antonio. Autrefois, ce parc était un passage obligé de tout voyage au Costa Rica. Mais le tourisme grandissant a laissé des traces : les animaux se sont faits plus discrets et la magie du lieu s’est un peu estompée.

C’est pourquoi nous avons retiré Manuel Antonio de notre programme de voyage pour privilégier Isla Damas. Pour Manon comme pour Kim, cette visite a été une expérience intense et mémorable : en pagayant en kayak à travers le vaste réseau de mangroves, on peut observer de nombreux animaux, probablement d’anciens habitants du parc voisin, victime de tourisme de masse.

Jamao al Norte est un exemple parfait de tourisme communautaire réussi. Ici, pas de complexes hôteliers ni de tourisme de masse, mais des villages authentiques avec des communautés locales bien ancrées. Ceux qui viennent ici ne vivent pas une expérience banale en République dominicaine, mais de véritables rencontres, souvent autour d’un repas partagé avec leurs hôtes.

Les familles d’ici ont, malgré l’absence de plage, trouvé une manière unique de faire découvrir aux visiteurs la campagne verdoyante de la République dominicaine : en kayak !

Voguer sur les rivières Jamao et Yasica, c’est s’immerger dans un écrin de verdure, là où la vie dominicaine a toujours existé, loin des sentiers touristiques. Kim se souvient d’un habitant du coin qui, à la fin de la journée, lui a dit : « On dirait mon enfance. » Une forme d’authenticité rare, qui touche en plein cœur.

Si vous pensez qu’une église au Mexique en vaut une autre, alors vous n’êtes jamais allé à Chamula. Ce village, près de San Cristóbal de las Casas, abrite une église à la réputation bien établie. Et ce n’est pas seulement à cause de son architecture impressionnante…

Cette église est le théâtre d’une tradition fascinante, insolite et, pour certains, un peu dérangeante : les sacrifices de poulets ! Ces rituels, empreints de spiritualité indigène vivante, font partie intégrante des cérémonies locales et symbolisent depuis des siècles la guérison et l’offrande.

Ici, pas de conflit : les traditions catholiques et indigènes des Tzotzils s’unissent dans une spiritualité unique, à vivre pour la comprendre. Le sol est jonché d’aiguilles de pin, il n’y a ni bancs ni autel traditionnel, mais des bougies, des chants et des rituels uniques. Les âmes sensibles aux animaux s’y sentiront peut-être mal à l’aise, mais c’est un témoignage puissant de la continuité d’une culture millénaire.

Un lieu déroutant, parfois dérangeant, mais d’une intensité culturelle rare.

Lors de son voyage sur la route maya l’année dernière, notre spécialiste Tessa a rendu visite au collectif féminin « Manos de Fe », près du lac Atitlán. Ce groupe de tisserandes traditionnelles est soutenu depuis 2022 par l’ONG V Social, car elles portent une mission importante :

Elles sont 16, tisseuses de talent et gardiennes d’un savoir-faire ancestral. À travers leurs créations et ateliers, elles transmettent bien plus qu’une tradition, leur démarche ne vise ni à marchander leur culture ni à inspirer la compassion, mais à encourager l’émancipation, la fierté et l’espoir d'un avenir meilleur.

C’est plus qu’un projet social : c’est une dynamique, un pas de plus vers un tourisme responsable et communautaire.

Tout près de là se trouve le marché haut en couleur de Chichicastenango, mais ce sont les échanges avec les femmes de Manos de Fe qui ont le plus marqué Tessa. En apprenant à fabriquer soi-même les traditionnelles muñecas quitapenas (poupées chasse-soucis), on apprend bien plus qu’un simple geste artisanal : on explore l’histoire, le quotidien et l’identité culturelle du Guatemala.

À quelques pas de la célèbre baie des Cochons se trouve Soplillar, un village qui semble appartenir à un autre monde. Là-bas, une petite communauté issue de milieux modestes a su transformer le tourisme en une vraie chance de transmission : transmission de leur culture, de leur vécu et de leur vision de l’avenir. Les habitants ouvrent leur foyer et leur cœur pour raconter leur histoire, leurs défis et leur rêve d’un futur meilleur.

Avec le projet « Transformación Comunitaria », on comprend à quel point l’union fait la force et peut transformer une communauté. Pour Kim, Soplillar restera un souvenir fort de son voyage à Cuba : « Ce ne sont pas les voitures vintage ou les murs colorés de La Havane qui m’ont le plus marquée, mais bien les récits de vie partagés par ses habitants.»

Ce ne sont presque jamais les lieux les plus célèbres qui nous touchent le plus. Ce sont les rencontres, les regards échangés, les animaux observés dans leur habitat naturel, les conversations inattendues, la culture vécue au quotidien.

La prochaine fois que vous partez en voyage, posez-vous la question : souhaitez-vous découvrir des attractions touristiques ou vivre des expériences inoubliables ?